Создан в 1926 в Киеве (помещался на бульв. Т. Шевченко № 4). Осн. направления науч. исследований — разработка теор. проблем геол. науки на базе изучения строения и истории геол. развития терр. УССР, исследование геологии осадочных и кристаллич. горных пород и др. Исследуются также вопросы теор. и региональной тектоники, стратиграфии, гидрогеологии, прогнозирования полезных ископаемых. Большое внимание уделяется изучению проблем нефтегазоносности, геологии угольных месторождений и морской геологии. В ин-те работали академики АН УССР П. А. Тутковский (первый директор, 1926—30), В. В. Ризниченко, Н. И. Свитальский, В. И. Лучнцкий, Б. И. Чернышёв и др. Директор (с 1977) — акад. АН УССР Е. Ф. Шнюков. Ин-т издаёт «Геологический журнал». Здание ин-та (архит. А. В. Кобелев) сооружено в нач. 1900-х гг. для Киев. тех. об-ва. На фасаде здания — акад. Лебедеву С. А. мемориальная доска. Ин-т расположен на ул. Чкалова № 55^б.