Создано в 1863 с целью распространения муз. просвещения и культуры. Открытие состоялось 27.Х в помещении Фундуклеевской жен. гимназии (теперь ул. Ленина № 6), первый концерт — в зале 1-й гимназии (ныне бульв. Шевченко № 14). Существовало на обществ, началах. Среди основателей — Киев, вице-губернатор, композитор-любитель П. Д. Селецкий (в 1863—73 — председатель дирекции), обществ, деятель либерально-бурж. направления Г. П. Галаган, фольклорист Н. А. Ригельман (в 1881—88 — пред. дирекции), композитор, дирижёр и педагог Р. А. Пфениг, певец-любитель Н. А. Богданов (в 1912—17 — пред. дирекции), композитор Н. В. Лысенко (в 1872—74 -член дирекции), дирижёр В. М. Вилинский (в 1863—74 — член дирекции) К. о. РМО было инициатором открытия Русской оперы (27.Х 1867), муз. училища (1868; см. Музыкальное училище имени Р. М. Глиэра). Для концертов использовали залы Городского театра, биржи, ун-та и пр. К. о. РМО пользовалось услугами бывшего крепостного оркестра П. П. Лопухина и Рус. оперы. Хор состоял из любителей (в 1863—69 — хормейстер В. Р. Станиславский). Симф. концертами руководили Р. А. Пфениг (1863— 67), В. М. Вилинский (1867—74), И. К. Альтани (в 1867—74 — капельмейстер, репетитор хоров Рус. оперы; в 1874—82 — гл. дирижёр оперы; в 1874—75 —муз. директор К. о. РМО), А. Н. Виноградский (в 1888—1912 — председатель дирекции), Л. П. Штейнберг, Р. М. Глиэр (с 1912). В концертах Киев, отделения принимали участие мест, музыканты: пианисты Н. В. Лысенко, В. В. Пухальский, Н. А. Тутковский, К. Н. Михайлов, Г. Н. Беклемишев; виолончелисты А. О. Галенковский, В. М. Мешков, М. Г. Поляничевский, С. М. Козолупов; скрипачи И. А. Водольский, И. И. Когек, А. А. Колаковский, О. О. Шевчик, М. Г. Эрденко; певцы Н А. Богданов, И. Н. Кравцов, А. А. Сантагано-Горчакова, А. А. Ляров, А. И. Барцал, М. М. Милорадович, Ф. И. Стравинский, М. Е. Медведев, Н. И. Забелло, А. Ф. Мишуга, М. И. Литвиненко-Волыемут. В разное время по приглашению К. о. РМО в городе выступали: дирижёры М. М. Ипполитов-Иванов, С. А. Кусевицкий, В. И. Сафонов, О. Фрид, А. К. Коутс; скрипачи Г. Венявский, Ф. Крейслер; пианисты А. Г. и Н. Г. Рубинштейны, И. Гофман, М. Пауэр; певцы Ф. И. Шаляпин, Л. В. Собинов, А. В. Нежданова, М. К. Максаков, Титта Руффо, М. Баттистини. Давали авторские концерты и приезжали на премьеры своих произведений П. И. Чайковский, Н. А. Римский-Корсаков, С. В. Рахманинов, А. К. Глазунов, А. Н. Скрябин, С. С. Прокофьев, Р. М. Глиэр. Существовало до 1917. Находилось в доме В. И. Гладина (ныне ул. Постышева № 7), с 1874 —в здании Музыкального уч-ща РМО в быв. Музыкальном пер. (разрушено во время Великой Отечественной войны).