Осн. в 1924 после объединения Киев, ин-та пластических искусств и Киев, архит. ин-та Ему предшествовала Украинская государственная Академия искусств. Внутр. структура X. и. несколько раз менялась. В настоящее время в составе ин-та — пять факультетов: живописный с мастерскими станковой и монументальной живописи, отделениями театр.-декорационной живописи, реставрации живописи; скульптурный с мастерскими станковой и монументальной скульптуры; графический с мастерскими станковой и книжной графики, плаката и наглядной агитации; архитектурный; теории и истории иск-в.

Здесь преподавали выдающиеся укр. живописцы, графики, скульпторы, архитекторы, искусствоведы: народные художники СССР С. А. Григорьев, В. И. Касиян, М. Г. Лысенко, А. Г. Петрицкий и А. А. Шовкуненко, нар. художники УССР В. Н. Костецкий, A. С. Пащенко, Г. П. Светлицкий и К. Д. Трохименко, засл. деятели иск-в УССР Ф. Г. Кричевский и И. Н. Штильман, профессора П. Ф. Алёшин, А. М. Вербицкий, B. И. Заболотный, М. И. Гельман, Е. И. Катонин, И. Н. Плещинский и М. А. Шаронов.

С ин-том связана пед. деятельность бывших учеников института народ, художников СССР В. 3. Бородая, В. Г. Пузырькова, Т. Н. Яблонской, народных художнії ков УССР М. К. Вронского, А. М. Лопухова (в 1973—85 — ректор), А. А. Пламеницкого, В. В. Шаталина, засл. деятеля иск-в УССР Т. Н. Голембиевской, нар. архитектора СССР Б. И. Приймака и действит. члена АХ СССР Д. В. Добровольского; профессоров Ю. С. Асеева и П. А. Белецкого. Ректор (с 1985) — нар. художник УССР В. Н. Борисенко.

Ин-т расположен на ул. Смирнова-Ласточкина № 20 (быв. Вознесенский спуск). Эта терр. была застроена ещё во времена Киев. Руси (см. Копырев конец). В 1888 по проекту арх. Е. Ф. Ермакова на Вознесенском спуске было сооружено здание Киев, духовной семинарии; с 1924 в этом помещении — Худож. институт. На его территории установлены бюсты Т. Г. Шевченко (1968, скульп. М. Г. Лысенко), статуи Леси Украинки (скульп. В. М. Прядко) и быв. студента ин-та Я. С. Приходько, погибшего в период Великой Отечеств. войны (1963, скульп. Н. Ю. Карбовская); сооружён комплекс со стелой, на к-рой высечены имена студентов и преподавателей вуза, павших в годы Великой Отечеств, войны.